Cinna Lomnitz Aronsfrau
Su tesis doctoral sobre cómo se deforma una roca con el tiempo se convirtió en la Ley de Lomnitz. Fue el primer director del Instituto de Geofísica de la Universidad de Chile.
Wikimedia Commons (recorte de una fotografía de 1995) · CC BY-SA 4.0
Su tesis doctoral en Caltech trataba de algo aparentemente menor: cómo se deforma una roca ígnea cuando se le aplica una fuerza constante durante mucho tiempo. La respuesta resultó ser logarítmica, y Harold Jeffreys la formalizó en 1958 como la Ley de Lomnitz. Sigue siendo un principio básico de la reología de rocas.
Dos años más tarde, Chile sufrió el mayor terremoto jamás registrado. Lomnitz dirigía para entonces el recién creado Instituto de Geofísica de la Universidad de Chile.
De Colonia a Santiago, y del suelo a la teoría
Nació en Colonia, Alemania, en 1925, y su familia se autoexilió cuando él era niño. Se recibió de ingeniero en la Universidad de Chile en 1948, hizo un magíster en Harvard en mecánica de suelos y se doctoró en geofísica en Caltech en 1955, bajo Hugo Benioff. Su tesis —«Medidas de fluencia en rocas ígneas con algunas aplicaciones a la teoría de réplicas»— fue la que dio origen a la ley que lleva su apellido. Hizo después un posdoctorado en Caltech con Charles Richter, el de la escala.
En 1957 la Universidad de Chile creó el Instituto de Geofísica, heredero del Instituto de Sismología fundado por Federico Greve. Lomnitz fue su primer director. Tres años después, el 22 de mayo de 1960, un sismo de magnitud 9,5 rompió mil kilómetros de falla frente a Valdivia: el más grande que se haya medido nunca. Lomnitz participó activamente en su estudio y publicaría décadas más tarde un repaso histórico de los grandes terremotos chilenos entre 1535 y 1960.
Un segundo país, y un segundo terremoto que lo cambió todo
Ingeniero, Universidad de Chile
Escuela de Ingeniería.
Doctorado en Caltech
Geofísica, bajo Hugo Benioff. De ahí sale la Ley de Lomnitz.
Primer director del Instituto de Geofísica
Universidad de Chile.
Terremoto de Valdivia
Magnitud 9,5, mil kilómetros de ruptura: el mayor sismo conocido.
Se incorpora a la UNAM
Como investigador titular C.
Funda la red sísmica mexicana
RESMAC.
Terremoto de Ciudad de México
El 19 de septiembre. Reorienta su investigación a entender por qué la ciudad respondió como respondió.
Nacionalidad mexicana
Ese mismo año asume como editor de la revista Geofísica Internacional.
Premio Nacional de Ciencias y Artes
De México. En 1997, el Premio Universidad Nacional.
Investigador emérito de la UNAM
Muere en Ciudad de México
El 7 de julio, a los 91 años.
El sismo de 1985 en Ciudad de México fue devastador de una manera que no se explicaba solo por su magnitud: el subsuelo lacustre de la ciudad amplificó el movimiento a frecuencias que resonaban con los edificios de altura media. Lomnitz dedicó el resto de su carrera a ese problema, y se convirtió en una figura pública de la sismología mexicana.
Lo que las fuentes no terminan de resolver
Fue el primer director del Instituto de Geofísica de la Universidad de Chile, creado en 1957.
Consignado por la propia Universidad de Chile.
Murió el 7 de julio de 2016 en Ciudad de México, a los 91 años.
Coinciden la revista Geofísica Internacional de la UNAM y la Fundación UNAM.
Nació el 4 de mayo de 1925.
El año lo dan todas las fuentes. El día exacto solo aparece en la Wikipedia en inglés, sin corroboración en fuentes en español; por eso la ficha consigna únicamente 1925.
Fue testigo presencial del terremoto de Valdivia de 1960.
Circula en semblanzas, pero ninguna fuente primaria consultada lo afirma. Lo que sí está documentado es su participación activa en el estudio del sismo desde el Instituto de Geofísica.
- Universidad de Chile. Semblanza institucional
Ver fuente → - Geofísica Internacional · UNAM. In memoriam en la revista que él mismo dirigió
Ver fuente → - Fundación UNAM. Perfil y circunstancias de su muerte
Ver fuente →
Cómo citar
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FísicaEterna. (2026). Cinna Lomnitz Aronsfrau — biografía, FísicaEterna. Recuperado el [fecha de consulta] de https://www.fisicaeterna.cl/biografias/cinna-lomnitz
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