Igor Saavedra Gatica
Antes de él, en Chile no existía la carrera de física. La creó en 1960, y después construyó casi todas las instituciones que la sostienen.
Hasta 1960, en Chile no se podía estudiar física. Se podía estudiar ingeniería, o pedagogía en matemáticas y física, pero la licenciatura como título académico propio no existía.
La creó un ingeniero civil electricista de treinta y ocho años recién vuelto de Manchester. Y después siguió: el primer acelerador de partículas del país, CONICYT, la Comisión Nacional de Energía Atómica, FONDECYT, la Academia Chilena de Ciencias. Casi todo el andamiaje institucional de la ciencia chilena pasó por sus manos.
1960: la Licenciatura en Física
Nació en Santiago el 4 de mayo de 1932. Se tituló de ingeniero civil electricista en la Universidad de Chile en 1957 y se doctoró en física teórica en la Universidad de Manchester. De vuelta en Chile, formalizó en 1960 la Licenciatura en Física como título académico y formó a la primera generación de físicos chilenos: gente que ya no tuvo que entrar a la disciplina por la puerta lateral de la ingeniería.
Junto con Jacobo Rappaport lideró la instalación de un acelerador de partículas Cockcroft-Walton, el primero del país. No era un juguete: era la declaración de que en Chile se podía hacer física experimental y no solo leer la que se hacía afuera.
Lo que hay que construir para que alguien pueda investigar
- Vicepresidente de CONICYT, la agencia que financia la investigación chilena.
- Presidente de la Comisión Nacional de Energía Atómica.
- Presidente del Consejo Superior de Ciencias de FONDECYT, el fondo concursable del que sale la mayor parte de la investigación básica del país.
- Presidente de la Academia Chilena de Ciencias.
- Presidente del directorio de Fundación Andes.
- Profesor Emérito de la Universidad de Chile desde 1999.
El referente
Para muchos de mi generación y de otras, Igor fue un referente intelectual, un modelo de científico y académico, comprometido, exacto en el razonar e intenso en sus juicios…
Francisco Brieva, colega, tras su muerte
Murió el 8 de octubre de 2016 en Santiago, a los 84 años. Había publicado en física teórica de manera continua entre 1958 y 2014: cincuenta y seis años.
Lo que las fuentes no terminan de resolver
Recibió el Premio Nacional de Ciencias en 1981.
El año coincide en las cuatro fuentes consultadas, sin discrepancia.
Murió el 8 de octubre de 2016 en Santiago, a los 84 años.
Coinciden Cooperativa, La Tercera y Radio Universidad de Chile.
Nació el 4 de mayo de 1932 en Santiago.
El día exacto solo aparece en la Wikipedia en español; la Universidad de Chile consigna el año.
El año en que obtuvo su doctorado en Manchester.
Ninguna de las fuentes consultadas lo da. Solo consta la institución y la especialidad.
- Universidad de Chile. Perfil oficial de Premios Nacionales
Ver fuente → - Radio y Diario Universidad de Chile (2016). Obituario con testimonios de colegas
Ver fuente → - Cooperativa (2016). Obituario
Ver fuente →
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FísicaEterna. (2026). Igor Saavedra Gatica — biografía, FísicaEterna. Recuperado el [fecha de consulta] de https://www.fisicaeterna.cl/biografias/igor-saavedra
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