Juan Asenjo De Leuze
Sacó enzimas del sistema digestivo del krill antártico, las hizo producir por bacterias y las patentó. Hoy lavan ropa en agua fría.
El krill antártico vive a temperaturas cercanas a cero. Las enzimas de su sistema digestivo tienen que funcionar ahí, donde las enzimas normales se vuelven lentas. Son, por diseño evolutivo, catalizadores de agua fría.
Asenjo las aisló, les insertó los genes a bacterias para producirlas en cantidad industrial y las patentó en Estados Unidos. Hoy hay detergentes que lavan en frío gracias a eso.
Qué hace un ingeniero bioquímico
La biología puede producir una molécula útil. La ingeniería bioquímica se ocupa del problema siguiente, que es el caro: cómo producirla en volumen, cómo separarla del caldo donde está mezclada con miles de otras cosas y cómo purificarla sin destruirla. Asenjo desarrolló modelos matemáticos y computacionales propios para diseñar esos procesos de separación, en particular con sistemas bifásicos acuosos.
Sus líneas abarcan ingeniería de enzimas, ingeniería metabólica, genómica funcional y biominería: el uso de microorganismos para extraer metales, algo que en un país minero no es un detalle.
Nace
El 7 de octubre. Es hijo de Alfonso Asenjo Gómez, Premio Nacional de Ciencias 1973.
Ingeniero químico
Universidad de Chile. Después, un MSc en la Universidad de Leeds.
Doctorado
University College London, bajo Peter Dunnill y M. D. Lilly.
Columbia University
Profesor asistente de ingeniería bioquímica.
Universidad de Reading
Profesor en el Reino Unido.
Vuelve a Chile
Profesor titular de la Universidad de Chile y director del centro que hoy es el CeBiB.
Cátedra Presidencial en Ciencias
Único ingeniero en recibirla.
Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas
Por decisión unánime del jurado.
Preside la Academia Chilena de Ciencias
Era vicepresidente desde 2004.
National Academy of Engineering
Miembro de la academia estadounidense.
Ciencias Aplicadas y Tecnológicas 2004
el impacto y la calidad de sus investigaciones, respaldadas por más de un centenar de publicaciones de calidad mundial, muy en particular en ingeniería de enzimas
Fallo del jurado, presidido por el ministro Sergio Bitar
El jurado lo integraron además Luis Riveros, rector de la Universidad de Chile; Pablo Valenzuela, el galardonado anterior; Sergio Lavanchy, rector de la Universidad de Concepción; y Eric Goles por CONICYT. El acta destacó explícitamente algo que no suele figurar en los fallos: haber creado el programa de doctorado en biotecnología del país.
Lo que las fuentes no terminan de resolver
Nació el 7 de octubre de 1949 y recibió el Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas en 2004.
La fecha coincide en la Universidad de Chile y la Wikipedia en inglés; el premio, en CONICYT y en la prensa de la época.
Es hijo de Alfonso Asenjo Gómez, Premio Nacional de Ciencias 1973.
Consignado en su ficha oficial de la Universidad de Chile.
Las cifras de producción científica.
El acta de 2004 hablaba de «más de un centenar» y su ficha de entonces de 144 trabajos; una nota reciente de la Universidad de Chile habla de más de 275. No es contradicción: son momentos distintos de una misma carrera.
El lugar de nacimiento.
Ninguna de las fuentes consultadas lo consigna.
- Universidad de Chile. Perfil oficial de Premios Nacionales
Ver fuente → - CONICYT (2005). Fallo del jurado y composición del mismo
Ver fuente → - Cooperativa (2004). Anuncio del Premio Nacional
Ver fuente →
Cómo citar
Esto es de uso libre bajo CC BY 4.0: puedes reutilizarlo dando el crédito.
FísicaEterna. (2026). Juan Asenjo De Leuze — biografía, FísicaEterna. Recuperado el [fecha de consulta] de https://www.fisicaeterna.cl/biografias/juan-asenjo
@misc{fisicaeterna_juan_asenjo,
author = {FísicaEterna},
title = {Juan Asenjo De Leuze — biografía, FísicaEterna},
year = {2026},
url = {https://www.fisicaeterna.cl/biografias/juan-asenjo},
note = {CC BY 4.0}
}