El biomaterial de la kombucha que combate infecciones multirresistentes
La misma estructura que fermenta la kombucha —una red de bacterias y levaduras— fue transformada por un equipo de la USACH en un apósito capaz de tratar heridas infectadas por patógenos que ya no responden a los antibióticos.
Cuando los antibióticos ya no alcanzan
Los patógenos multirresistentes —bacterias que ya no responden a los antibióticos disponibles— son uno de los problemas de salud pública más serios del mundo. En Chile, su presencia aumenta en un 42% la probabilidad de muerte en pacientes afectados, precisamente por la ausencia de tratamientos que logren controlarlos.
El escenario es particularmente delicado en heridas crónicas: lesiones dérmicas que, por las condiciones de salud del paciente o por la presencia de estos patógenos, son mucho más susceptibles a infectarse y complicarse. Tratarlas hoy tiene, además, un costo elevado para el sistema de salud.
Un apósito hecho de la misma estructura que fermenta la kombucha
El Laboratorio de Química de Biomateriales de la Facultad de Química y Biología de la USACH, dirigido por el doctor Jonathan Andrés Ortiz, trabaja desde hace aproximadamente cuatro años en el diseño de un apósito para heridas crónicas infectadas. La innovación no está en un compuesto sintético nuevo, sino en aprovechar algo que ya existe en la naturaleza: una estructura formada por bacterias y levaduras que se genera espontáneamente durante la fermentación.
Esa misma estructura es la responsable de bebidas fermentadas como la kombucha. El equipo la reformuló como un apósito de origen vegetal con propiedades mecánicas favorables, alta capacidad de retención de agua, y biocompatibilidad y biodegradabilidad: ventajas frente a los apósitos dérmicos que hoy se comercializan en Chile, tanto en costo como en capacidad de absorber los exudados de la herida.
«Detectamos una importante problemática asociada al tratamiento de lesiones dermales, ya que muchas de ellas son susceptibles a infecciones debido a las condiciones de salud del paciente o por la presencia de patógenos multirresistentes.»
— Jonathan Andrés Ortiz, USACH
Eficiencia cercana al 100% en cepas clínicas
Gracias a la colaboración con Coaniquem —la corporación chilena especializada en quemaduras infantiles—, el material ya fue ensayado con cepas clínicas multirresistentes, con resultados alentadores: una eficiencia cercana al 100% de la carga bacteriana frente a los principales patógenos asociados a infecciones de piel y tejidos blandos.
El equipo cuenta con financiamiento del Fondo VIME de la USACH, un proyecto Fondecyt de Iniciación y el Fondo USA21991 de la Facultad de Química y Biología. El siguiente paso es escalar el desarrollo para seguir evaluando su efectividad, con la meta de convertirlo en una solución concreta disponible para el sistema de salud.
Celulosa bacteriana
La misma red que fermenta la kombucha, reformulada como apósito biocompatible y biodegradable.
Coaniquem
La colaboración permitió ensayar el material con cepas clínicas reales de patógenos multirresistentes.
~100% de eficiencia
Contra los principales patógenos asociados a infecciones de piel y tejidos blandos, en los ensayos realizados.
Una solución local para un problema global
La resistencia a los antibióticos es un problema que crece en todo el mundo, y las soluciones no siempre requieren moléculas nuevas y costosas: a veces basta con mirar de otra forma algo tan cotidiano como el proceso de fermentar una bebida. Si el escalamiento avanza como espera el equipo de la USACH, este apósito podría convertirse en una alternativa local, más barata y más efectiva para tratar heridas crónicas infectadas en Chile.
- El Laboratorio de Química de Biomateriales de la USACH, liderado por Jonathan Andrés Ortiz, desarrolló un apósito hecho de celulosa bacteriana, la misma estructura que fermenta la kombucha.
- En Chile, los patógenos multirresistentes aumentan en 42% la probabilidad de muerte de un paciente por falta de tratamientos efectivos.
- Ensayado con Coaniquem en cepas clínicas reales, el material alcanzó una eficiencia cercana al 100% contra los principales patógenos de piel y tejidos blandos.
- El equipo trabaja hace ~4 años en el desarrollo y ahora busca escalarlo hacia una solución clínica concreta.
- Cooperativa Ciencia. Científicos de la Usach desarrollan biomaterial para combatir infecciones multirresistentes (19 de junio de 2026)
Ver fuente → - USACH. Usach desarrolla innovador biomaterial para combatir infecciones multirresistentes
Ver fuente → - Facultad de Química y Biología (USACH). Detalle del biomaterial y su colaboración con Coaniquem
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