¿Puede la esquizofrenia dejar una marca antes de que existan los síntomas?
Reprogramar células de pacientes con esquizofrenia hasta un estado casi embrionario debería borrar cualquier huella de la enfermedad. Un equipo chileno encontró que una marca sigue ahí, resistiendo.
Una marca que resiste la reprogramación celular
Un equipo liderado por Martín Montecino, director del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Andrés Bello, con la investigadora postdoctoral Bárbara Casas, científicos de la Universidad de Chile, el Núcleo Milenio EpiNeuro y colaboradores de Brasil, identificó alteraciones epigenéticas persistentes en células madre pluripotentes inducidas (iPSC) derivadas de pacientes con esquizofrenia.
Retroceder el reloj celular para ver el origen
Esta técnica permite recrear en el laboratorio etapas muy tempranas del desarrollo humano para estudiar el comportamiento de las células neuronales antes de la maduración cerebral. El equipo encontró que ciertos genes, que normalmente se «silencian» durante la reprogramación celular, no lograban silenciarse correctamente en las células derivadas de pacientes con esquizofrenia —una falla que persistía incluso tras múltiples divisiones celulares y distintos métodos experimentales—.
La señal es muy estable, resiste la reprogramación celular. Esto sugiere una marca epigenética ligada a la enfermedad que actúa durante el neurodesarrollo temprano.
— Martín Montecino
Rumbo a la medicina de precisión
El estudio también reveló anomalías en genes que afectan la conectividad cerebral, la comunicación neuronal y la formación de sinapsis, además de un desequilibrio entre poblaciones de células gliales y neuronales.
- Un equipo liderado por Martín Montecino (UNAB) halló alteraciones epigenéticas persistentes en células de pacientes con esquizofrenia.
- La marca aparece en etapas tempranas del neurodesarrollo, antes de los síntomas clínicos.
- Permite distinguir células sanas de las asociadas a esquizofrenia con alta precisión.
- Ya se presentó una solicitud de patente en EE.UU. para sus aplicaciones biomédicas.
- BioBioChile. Hallazgo de investigadores chilenos abre nuevas pistas sobre el origen temprano de la esquizofrenia (24 de julio de 2026)
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