El pastor que le construyó un observatorio a su casa
De día cuida el ganado en un pueblo de Zamora. De noche apunta dos telescopios refractores a supernovas y cometas desde una estación con código oficial de la Unión Astronómica Internacional.
Ganadero de día, observador de noche
Joaquín Tapioles, ganadero y vecino de San Agustín del Pozo, en la provincia española de Zamora, es conocido como «el Pastor Galáctico». Además de su trabajo con el ganado, construyó él mismo el Observatorio Astronómico Orión, integrado en su propia vivienda y equipado con dos telescopios refractores, computador, cámara, filtros y oculares.
El Orión es uno de los dos únicos observatorios privados de toda la provincia de Zamora. El otro pertenece a Javier Domínguez, en Sobradillo de Palomares, comarca de Sayago.
20 de julio: una supernova en la Osa Mayor
La noche del 20 de julio de 2026 Tapioles tenía un objetivo concreto: una supernova en la galaxia NGC 3310, una espiral con brote estelar situada en la constelación de la Osa Mayor. Según relató después en su blog, primero hizo la observación visual y solo entonces obtuvo imágenes del fenómeno.
En la misma sesión apuntó también a otros cuatro objetos, en un recorrido que cualquier observador reconocería como una buena noche de verano:
Nebulosa Dumbbell
Una nebulosa planetaria en Vulpecula: los restos de gas expulsados por una estrella parecida al Sol al final de su vida.
Nebulosa Trífida
En Sagitario. Combina en un mismo objeto una nebulosa de emisión, una de reflexión y las bandas oscuras de polvo que le dan el nombre.
Nebulosa Omega
También en Sagitario. Una de las regiones de formación estelar más activas y brillantes de nuestra galaxia.
Cometa Tempel
Un cometa periódico del cinturón de Júpiter, de los que regresan al Sol cada pocos años.
La red invisible que vigila el cielo
La historia se difundió en la víspera del eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026, que cruzó el norte de España y devolvió la astronomía a la conversación pública durante unos días. Pero el caso de Tapioles ilustra algo que rara vez aparece en las noticias de ciencia y que no depende de ningún eclipse.
Buena parte del monitoreo continuo del cielo —supernovas que aparecen sin aviso, cometas que cambian de brillo, asteroides que hay que seguir noche tras noche— depende de observadores no profesionales. Los grandes telescopios tienen tiempo limitado y agendas comprometidas con años de anticipación; la vigilancia constante la sostiene una red distribuida de gente que reporta desde patios, azoteas y, en este caso, desde una casa rodeada de campo.
- Joaquín Tapioles, ganadero de San Agustín del Pozo (Zamora), construyó su propio observatorio dentro de su casa.
- El Observatorio Astronómico Orión tiene código R50 del Minor Planet Center.
- El 20 de julio de 2026 observó y fotografió una supernova en NGC 3310.
- Es uno de los dos únicos observatorios privados de la provincia de Zamora.
- La vigilancia continua del cielo se apoya en buena medida en observadores no profesionales.
- ZA49. De cuidar el ganado a perseguir estrellas: «El Pastor Galáctico» detrás de uno de los dos observatorios privados de Zamora (11 de agosto de 2026)
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