El hombre que le enseñó a Chile el lenguaje molecular de los medicamentos
Antes de él, la farmacología chilena solo describía qué hacía un medicamento. Un doctorado en plena revolución de la biología molecular le mostró que las moléculas tienen su propio idioma — y volvió a enseñarlo.
El primer farmacólogo molecular de Chile
Juan Pablo García-Huidobro Toro, académico de 78 años de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), es considerado el primer farmacólogo molecular de Chile: tras doctorarse en la Universidad de California en San Francisco (UCSF) durante la década de 1970, en plena revolución de la biología molecular, volvió al país para transformar una farmacología hasta entonces puramente descriptiva —que solo documentaba los efectos de las sustancias— en una disciplina centrada en los mecanismos celulares.
Las moléculas tienen su propio lenguaje
Su aporte se apoya en una idea central: las moléculas tienen un «lenguaje celular»que permite entender cómo interactúan con proteínas y receptores a nivel atómico. Entre sus contribuciones destacan sus investigaciones sobre los receptores opioides kappa y los mecanismos de la analgesia, y un hallazgo reciente junto a la académica Carolina Mascayano: un nuevo sitio de modulación de la enzima 5-lipooxigenasa (5-LOX), que abre camino al desarrollo de antiinflamatorios más seguros.
De la sala de clases al laboratorio
García-Huidobro ha formado a más de 120 estudiantes de pre y postgrado, muchos de los cuales hoy dirigen centros de investigación en Europa, Norteamérica y Australia, y ha llevado la docencia de la farmacología desde la sala de clases al laboratorio durante cerca de treinta generaciones de estudiantes de medicina, con énfasis en el razonamiento lógico-deductivo combinado con la experimentación práctica.
Ser un científico creyente exige humildad, reconocer que el Creador hizo todas las cosas.
— Juan Pablo García-Huidobro
En 2025 recibió un premio a la trayectoria del Congreso de la Sociedad de Farmacología de Chile, y en 2026 es candidato al Premio Nacional de Ciencias Naturales.
- Juan Pablo García-Huidobro (Usach) es considerado el primer farmacólogo molecular de Chile.
- Introdujo el estudio de cómo las moléculas interactúan con receptores y proteínas a nivel atómico.
- Sus aportes incluyen los receptores opioides kappa y un nuevo sitio de modulación de la 5-LOX.
- Formó a más de 120 estudiantes y es candidato al Premio Nacional de Ciencias Naturales 2026.
- Cooperativa Ciencia. Juan Pablo García-Huidobro: el primer farmacólogo molecular de Chile y su camino al Premio Nacional 2026 (31 de julio de 2026)
Ver fuente → - Usach. Universidad anuncia candidatura del Dr. Juan Pablo García-Huidobro al Premio Nacional de Ciencias Naturales
Ver fuente → - Diario Usach. El hombre que cambió cómo entendemos los medicamentos: la historia del primer farmacólogo molecular de Chile
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