La primera chilena en ganar el premio «Príncipe Alberto I» de la UNESCO
Once jóvenes científicos en todo el mundo recibieron este año el MAB Young Scientists Award de la UNESCO. Una investigadora de la Universidad de Magallanes es, por primera vez, una de ellos — por estudiar la vida marina que aparece donde antes solo había hielo.
Once jóvenes científicos, un solo reconocimiento chileno
La UNESCO distinguió a Leslie Novoa Mansilla, asistente de investigación del Laboratorio de Ecología Funcional de la Universidad de Magallanes (UMAG), con el MAB Young Scientists Award 2026, del programa Hombre y la Biosfera (MAB), que este año premió a solo 11 jóvenes científicos en todo el mundo. Novoa es la primera chilena en recibir la distinción «Príncipe Alberto I de Mónaco», orientada específicamente a la conservación de ecosistemas marinos.
Lo que queda cuando el hielo se retira
Su proyecto, titulado «Desentrañando la influencia de ambientes proglaciares sobre los ensambles bentónicos: Campo de Hielo Cloué, Reserva de Biosfera Cabo de Hornos», busca generar la primera línea base de biodiversidad marina bentónica —la que vive en el fondo marino— asociada a este remoto sistema glaciar, ubicado en isla Hoste, dentro de la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos.
El trabajo, guiado por el académico de la UMAG Cristian Aldea, combina muestreo del fondo marino, identificación taxonómica, mediciones oceanográficas y análisis satelital para entender cómo la salinidad, la temperatura y la disponibilidad de clorofila influyen en la distribución de especies en ambientes moldeados por el retroceso de los glaciares.
Recibir este premio no es solo un honor, sino una gran responsabilidad.
— Leslie Novoa Mansilla
Una de las zonas menos estudiadas del planeta
Cabo de Hornos es una de las reservas de biosfera más australes y menos exploradas científicamente del mundo. A medida que los glaciares se retiran, quedan expuestos nuevos ambientes marinos —los llamados ambientes proglaciares— cuya biodiversidad apenas empieza a documentarse. Establecer una línea base ahora permite comparar, en el futuro, cómo estos ecosistemas cambian frente al avance del cambio climático.
- Leslie Novoa Mansilla (UMAG) es la primera chilena en ganar la distinción «Príncipe Alberto I de M ónaco» del MAB Young Scientists Award de la UNESCO.
- Su proyecto estudia la biodiversidad marina bentónica del Campo de Hielo Cloué, en la Reserva de Biosfera Cabo de Hornos.
- Busca generar la primera línea base científica de una zona marina moldeada por el retroceso glaciar.
- El trabajo es guiado por Cristian Aldea, académico del Laboratorio de Ecología Funcional de la UMAG.
- Cooperativa Ciencia. Investigadora magallánica es premiada por la UNESCO por estudiar la biodiversidad marina en Cabo de Hornos (13 de julio de 2026)
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