La foto de un cristal líquido que se volvió arte y ciencia a la vez
Detrás de «Nematic Symphony» hay horas frente a un microscopio, luz polarizada y una pregunta de química fundamental: cómo los cambios a nivel molecular se manifiestan en estructuras gigantescas. La International Liquid Crystal Society la eligió como una de sus imágenes destacadas.
Una imagen destacada, con vitrina mundial
Diego Donoso Ruiz, estudiante de segundo año del Magíster en Ciencias con mención en Química de la Universidad de Concepción (UdeC), fue reconocido por la International Liquid Crystal Society (ILCS): su fotografía «Nematic Symphony» fue seleccionada como imagen destacada de enero de 2026 y pasará a formar parte de la galería permanente del sitio web de la organización, una vitrina de gran prestigio mundial dedicada a difundir la belleza de los cristales líquidos.
Luz polarizada para ver lo que el ojo no ve
La imagen se obtuvo con microscopía de luz polarizada, la técnica habitual para revelar el comportamiento de los cristales líquidos: sistemas moleculares que no son del todo sólidos ni del todo líquidos, y cuya organización interna se vuelve visible bajo esta luz especial. El objetivo de Donoso no era estético en primera instancia, sino científico: entender cómo los cambios a nivel molecular se manifiestan en estructuras gigantescas.
Esta imagen corresponde a un estudio en base a la química fundamental. Más que buscar una aplicación, es entender cómo los cambios en el sistema se manifiestan a nivel gigante.
— Diego Donoso Ruiz
Lograr una sola fotografía «satisfactoria» no es cosa de un clic: Donoso describe un proceso de cuatro a cinco horas frente al microscopio por cada imagen, repitiendo el intento hasta encontrar la toma correcta.
De la pandemia al Magíster, guiado por sus mentores
El interés de Donoso por el diseño de materiales moleculares nació durante la pandemia, de la mano del Dr. Jorge Vergara Catalán, del Departamento de Química Orgánica de la Facultad de Ciencias Químicas (FCQ) de la UdeC. Hoy desarrolla su tesis de magíster bajo la dirección de la Dra. Paulina Hidalgo Córdova, del mismo departamento, enfocada en el control de estructuras moleculares para generar materiales funcionales.
Si bien yo fui quien tomó la foto y estuve horas en el microscopio, fueron los profesores quienes me han enseñado y han puesto estos estándares de calidad, que son los que me llevaron a que me reconozcan en este premio.
— Diego Donoso Ruiz
Este logro visibiliza ante la comunidad internacional no solo el trabajo del estudiante, sino también las líneas de investigación desarrolladas en nuestra Facultad en el área de cristales líquidos y materiales moleculares.
— Dra. Paulina Hidalgo Córdova, directora de tesis, FCQ UdeC
- Diego Donoso Ruiz (Magíster en Química, UdeC) fue reconocido por la International Liquid Crystal Society con la foto «Nematic Symphony».
- La imagen usa microscopía de luz polarizada para mostrar cómo cambios moleculares se manifiestan en estructuras gigantescas de cristales líquidos.
- Formará parte de la galería permanente del sitio web de la ILCS, una vitrina de prestigio mundial.
- El trabajo es fruto de la mentoría de Jorge Vergara Catalán y la dirección de tesis de Paulina Hidalgo Córdova, en la FCQ de la UdeC.
- Diario Concepción. Obra microscópica de estudiante UdeC recibe reconocimiento internacional (8 de julio de 2026)
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