Las tortugas marinas más antiguas del Pacífico chileno tienen 40 millones de años
Una marejada en Algarrobo dejó al descubierto dos fragmentos de caparazón que resultaron ser un hallazgo inédito: las primeras tortugas marinas del Eoceno identificadas en todo el Pacífico sudamericano.
Lo que dejó al descubierto una marejada
Durante el invierno de 2024, una marejada removió las capas de sedimento que cubrían las rocas de la costa de Algarrobo, en la Región de Valparaíso. Vecinos del sector, conscientes del valor patrimonial de su entorno, alertaron a especialistas de la Universidad de Chile, que rescataron dos fragmentos de caparazón: una pieza del plastrón y una placa costal dorsal.
Un linaje que sigue vivo hoy
El análisis, realizado por un equipo de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile —liderado por Rodrigo Otero e integrado por Sergio Soto-Acuña, Raúl Ugalde y Alexander Vargas, vinculados también al Núcleo Milenio EVOTEM— y publicado en la revista Andean Geology, determinó que los restos pertenecen al grupo de los quelonioideos (Pan-Chelonioidea): el linaje que agrupa a la gran mayoría de las tortugas marinas de caparazón duro que existen hoy, como la tortuga verde.
Reescribir cuándo llegaron las tortugas modernas
El hallazgo llena un vacío importante en el registro fósil chileno y adelanta en decenas de millones de años la presencia documentada de tortugas marinas de tipo moderno en las costas del Pacífico chileno.
Tortugas marinas similares a las modernas ya nadaban en el Pacífico muchos millones de años antes de lo que se pensaba.
— Rodrigo Otero, Red Paleontológica U. de Chile
- Se identificaron los primeros restos de tortugas marinas del Eoceno hallados en el Pacífico sudamericano, en Algarrobo.
- Pertenecen al grupo Pan-Chelonioidea, el linaje de las tortugas marinas de caparazón duro que sobrevive hasta hoy.
- El estudio, liderado por Rodrigo Otero (U. de Chile / Núcleo Milenio EVOTEM), se publicó en Andean Geology.
- Adelanta en decenas de millones de años el registro previo de este linaje en aguas chilenas.
- Cooperativa Ciencia. Hallazgo en Algarrobo: identifican las primeras tortugas marinas del Eoceno en el Pacífico chileno (14 de julio de 2026)
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