La USM lleva la ciencia a la mina y al mar
La Universidad Técnica Federico Santa María se adjudicó nuevos proyectos Fondef IDeA I+D 2026 de ANID. No son ideas de pizarra: apuntan a problemas concretos de dos motores de la economía chilena —la minería y la salmonicultura— y a otros desafíos como el agua, la energía renovable y la salud.
Investigación aplicada a desafíos estratégicos
Los concursos Fondef IDeA I+D de la ANID financian investigación aplicada: ciencia orientada a resolver problemas reales de la industria y la sociedad. En su convocatoria 2026, la USM se adjudicó un nuevo grupo de proyectos liderados por académicos de los departamentos de Ingeniería de Minas, Metalurgia y Materiales; Obras Civiles; e Ingeniería Química y Ambiental.
El hilo conductor es claro: llevar el conocimiento universitario a los sectores estratégicos del país. Dos de ellos concentran el foco —la minería y la salmonicultura—, pero la adjudicación abarca también la sostenibilidad del agua, la estabilidad de las redes con energías renovables y tecnología para la salud.
«Estos proyectos reflejan el compromiso de la USM con una investigación aplicada que responde a desafíos estratégicos del país, desde la minería hasta la sostenibilidad hídrica. Impulsamos soluciones con impacto real, fortaleciendo la vinculación entre conocimiento, industria y sociedad.»
— Mónica Pacheco, directora general de Investigación, Innovación y Emprendimiento, USM
Acero que resiste más y estructuras que aguantan el sismo
El primer eje es la industria minera. Un proyecto liderado por Flavio De Barbieri, del Departamento de Ingeniería de Minas, Metalurgia y Materiales, busca desarrollar un recubrimiento antidesgaste basado en acero TWIPpara alargar la vida útil de componentes críticos en los chancadores, las máquinas que trituran la roca. El acero TWIP es un material que se endurece al deformarse, lo que lo hace especialmente resistente al desgaste que sufren esas piezas bajo condiciones extremas.
El segundo, liderado por Cristian Cruz, del Departamento de Obras Civiles, propone validar una herramienta para caracterizar la vulnerabilidad sísmica de estructuras industriales mineras. En un país tan sísmico como Chile, contar con mejores modelos de riesgo permite actualizar normativas y proteger instalaciones clave.
Reusar el agua de la salmonicultura (y otras dos apuestas)
El tercer proyecto como institución principal mira hacia el mar. Liderado por Camila Mery, del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, propone un sistema compacto y eficiente para tratar y reutilizar las aguas residuales de la industria salmonera, un paso hacia modelos productivos más sostenibles en uno de los principales sectores exportadores del sur de Chile.
Además, la USM participa como institución secundaria en dos iniciativas de alto impacto. AudioAId, liderado por Rhoddy Viveros, desarrolla un sistema inteligente de localización sonora para personas con hipoacusia unilateral (pérdida de audición en un solo oído). Y la propuesta de Aldo Barruetotrabaja en inercia sintética para turbinas eólicas, una tecnología que ayuda a mantener estables las redes eléctricas con alta penetración de energías renovables.
Recubrimiento de acero TWIP
Flavio De Barbieri (Ing. de Minas, Metalurgia y Materiales): recubrimiento antidesgaste para extender la vida útil de componentes críticos en chancadores.
Vulnerabilidad sísmica
Cristian Cruz (Obras Civiles): herramienta para caracterizar la vulnerabilidad sísmica de estructuras industriales mineras y mejorar la gestión del riesgo.
Tratamiento y reúso de aguas
Camila Mery (Ing. Química y Ambiental): sistema compacto y eficiente para tratar y reutilizar las aguas residuales de la industria salmonera.
Ciencia que baja a la cancha
Lo interesante de una adjudicación como esta no es la lista de proyectos, sino lo que representa: universidades chilenas poniendo su capacidad científica al servicio de los problemas que el país tiene enfrente —piezas que se gastan, estructuras que deben resistir un terremoto, agua que no puede desperdiciarse, redes eléctricas que hay que estabilizar—. Es investigación aplicada en el sentido más literal: conocimiento que baja del laboratorio a la mina, al mar y a la red.
- La USM se adjudicó nuevos proyectos Fondef IDeA I+D 2026 de ANID en minería, salmonicultura, agua, energía y salud.
- En minería: un recubrimiento de acero TWIP para chancadores (De Barbieri) y una herramienta de vulnerabilidad sísmica de estructuras mineras (Cruz).
- En salmonicultura: un sistema de tratamiento y reúso de aguas residuales (Mery), hacia una producción más sostenible.
- Como institución secundaria: AudioAId para hipoacusia unilateral (Viveros) e inercia sintética para turbinas eólicas y redes renovables (Barrueto).
- Universidad Técnica Federico Santa María. USM impulsa investigación aplicada hacia la minería y salmonicultura con adjudicación de nuevos Fondef (17 de junio de 2026)
Ver fuente → - ANID — Fondef IDeA I+D. Programa de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo que financia la investigación aplicada adjudicada
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